چین، با هدف تثبیت جایگاه خود به‌عنوان قطب جهانی پتروشیمی، در حال اجرای یک انقلاب دیجیتال در پیچیده‌ترین مجتمع‌های صنعتی خود است. آخرین نمونه این حرکت، سفارش اخیر ABB برای تأمین دبی‌سنج‌های الکترومغناطیسی ProcessMaster FEP600 با قابلیت اتصال Ethernet-APL برای مجتمع پالایشگاهی-پتروشیمیایی عظیم ژجیانگ پترولیوم اند کمیکال ZPC است. این فناوری، که برای اولین بار در صنعت پتروشیمی پیاده‌سازی می‌شود، امکان انتقال داده با سرعت بالا و توان رسانی Power over Ethernet را مستقیماً به میدان field فراهم می‌کند. این امر، معماری شبکه‌های قدیمی را که بر پایه پروتکل‌های کند و محدود مانند HART یا Foundation Fieldbus بنا شده‌اند، کاملاً منسوخ می‌کند. پیاده‌سازی Ethernet-APL در ZPC، که یکی از بزرگ‌ترین مجتمع‌های یکپارچه جهان با ظرفیت اتیلن ۴.۲ میلیون تن در سال است، نشان‌دهنده یک استراتژی آگاهانه برای رسیدن به عملیات خودکار autonomous operations است. این سیستم‌ها قادرند داده‌های فرآیندی را در زمان واقعی جمع‌آوری، تحلیل و برای بهینه‌سازی لحظه‌ای واحدهای کراکینگ، هیدروتریتینگ و پلیمریزاسیون استفاده کنند. برای مدیران ارشد، این حرکت چین نشان می‌دهد که رقابت آینده تنها بر سر هزینه خام‌کالا نخواهد بود، بلکه بر توانایی یکپارچه‌سازی فناوری‌های دیجیتال برای کاهش OPEX و افزایش بهره‌وری throughput خواهد بود. عدم سرمایه‌گذاری در چنین زیرساخت‌هایی می‌تواند به‌سرعت منجر به بی‌رقابتی شدن واحدهای تولیدی قدیمی‌تر شود.