دور چهارم مذاکرات هسته میان ایران و آمریکا به زودی آغاز می شود و یکی از موارد مهم در این دور گفتگوها، حل مشکل فروش نفت ایران محسوب می شود. در صورت تمایل طرفین به حل اختلافات پیرامون برنامه هسته ای، بایستی تعهداتی در خصوص تسهیل در فروش نفت به ایران داده شود. برخی شنیده‌ها حکایت از نزدیکی دیدگاه های طرفین در این خصوص و تشویق روسیه به حصول توافق نهایی دارد. فروش نفت ایران پیش از این، با روش های خاص دیگری صورت می‌گرفت و این امر مشکلات بزرگی برای دولت های مختلف ایران پدید آورده بود.

در کنار اقدامات فنی، ایران از شبکه‌ای از شرکت‌های واسطه‌ای در کشورهای مختلف، به‌ویژه در چین، امارات، مالزی، هند و سنگاپور بهره می‌برد. این شرکت‌ها معمولاً به‌عنوان خریدار رسمی نفت ایران عمل نمی‌کنند، بلکه نفت را به نام‌های دیگر، از جمله به‌صورت میعانات گازی یا محصولات پالایشی به بازار می‌فرستند. همچنین بخشی از صادرات ایران با نام نفت عراق، عمان یا حتی روسیه انجام می‌شود تا مبدا اصلی پنهان بماند. این شبکه‌های واسطه‌ای اغلب ماهیت موقتی دارند، به‌سرعت تغییر نام می‌دهند و جایگزین می‌شوند تا رهگیری‌شان برای نهادهای نظارتی دشوار شود.