به نقل از نیواطلس، این تحقیق نشان داد یک داروی قدیمی که از صفرای خرس گرفته شده و برای درمان بیماری های کبدی استفاده می شود، می تواند مسیر حیاتی مورد استفاده توسط ویروس کرونا را برای ورود به سلول های انسانی مسدود کند.

این تحقیق که با همکاری دانشمندان دانشگاه کمبریج و موسسه بهداشت برلین انجام شد، نشان می دهد واکسن ها ابزاری حیاتی برای مقابله با کرونا هستند، اما تنها ابزاری نیستند که می توانیم برای جلوگیری از عفونت مذکور به کار بگیریم. زیرا واکسن ها برای همه - به عنوان مثال، بیمارانی با سیستم ایمنی ضعیف - کاربرد ندارند و همه هم به آن ها دسترسی ندارند؛ لذا یافتن راه های جایگزین برای محافظت در برابر عفونت مذکور که می تواند مکمل واکسیناسیون باشد، ضروری است.
منشا مطالعه جدید به ابتدای همه گیری کرونا باز می گردد. مطالعه ای در اوایل سال ۲۰۲۰، نشان داد این ویروس مانند سارس، از طریق آنزیمی به نام ACE۲ وارد سلول های انسان می شود.
ACE۲ آنزیمی است که در سطح بسیاری از سلول های بدن انسان یافت می شود. گیرنده های ACE۲ انتقال ویروس کرونا به درون بدن را تسهیل می کند. گیرنده های ACE۲ به ویژه در روده و سیستم قلبی عروقی به خوبی عمل می کنند و لذا ویروس کرونا می تواند به مکان های مختلفی در بدن که فراتر از ریه هاست حمله کند.
یکی از یافته های عجیب در مراحل اولیه همه گیری، شناسایی تغییرات چشمگیر در سطوح ACE۲ در بافت صفرا بود. این مشاهدات اولیه نشان می داد که نوعی عامل، احتمالا اسید های صفراوی، ACE۲ را در سلول های خاص سرکوب می کند.
اما اولین پیشرفت بزرگ زمانی رخ داد که مشخص شد یک مولکول اسید صفراوی به نام FXR نقش اساسی در کنترل عملکرد ACE۲ ایفا می کند. کشف بزرگ بعدی با شناسایی تاثیر ursodeoxycholic (UDCA) رخ داد که یک داروی بالینی تایید شده برای بیماری کبد است و به طور موثری فعالیت FXR را سرکوب می کند و متعاقباً سطح ACE۲ را در سلول های رشد یافته در آزمایشگاه کاهش می دهد. بررسی های بالینی این تاثیرگذاری را اثبات کرده و انتظار می رود داروی قدیمی یادشده که از دهه ۵۰ میلادی مورد استفاده بوده با تغییراتی بر علیه کرونا به کار گرفته شود.